Mardi 25 août

                Dernier jour. Il n’est pas question de se relâcher totalement. Je prépare quelques questions  pour Joss et Watchman qui peuvent permettre de clarifier certains passages du film. Watchman se montre toujours aussi inspiré. Ensuite, nous appelons Koko pour nous fixer un dernier rendez-vous. Nous devons aussi voir Eliezer pour récupérer des DVD avec toutes les pistes et Ahmed que je dois interviewer.

                A 14h, je retrouve Eliezer avec Watchman. Je suis le seul visiblement à être dérangé par deux sons parasites sur « Let’s save children ». Je demande à Eliezer de s’y recoller. Il est surpris d’avoir laissé ces défauts et se met tout de suite au travail. 30 minutes plus tard, la chanson est propre. Eliezer est toujours aussi souriant. Il adore me parler d’informatique et de ses 100 go en téléchargement 24h/24.

                Ensuite, nous filons chez Ahmed. Je laisse Watchman avec son nouveau meilleur ami  : Kouyatus. L’interview s’improvise dans un petit couloir. A la moitié de celle-ci, deux femmes arrivent dans mon dos et se mettent à crier… euh pardon… à chanter. Elles rendent gloire à Ahmed qui leur donne 1000 francs CFA. Ahmed m’explique qu’elles sont griottes mais d’un niveau inférieur au sien. L’interview se termine et il est temps pour nous de se dire au revoir. Ahmed me dit qu’il sera à Paris autour du 20 septembre. Ce sera peut être l’occasion de se revoir. Il me parle déjà d’une idée de clip.

                Nous retournons à Bekaso récupérer Joss pour directement filer chez Koko. C’est notre dernière rencontre. J’en profite pour prendre beaucoup de photos dont celle qui pourra servir de jaquette DVD ou CD. Joss fait signer à Koko la feuille de droit d’auteur et compositeur. Nous lui glissons sur les oreilles mon lecteur mp3 afin qu’il découvre pour la première fois les deux chansons mixées. Quand son passage arrive sur « Le cout de la vie », il se met à chanter avec émotion. Il prend la main de Watchman comme s’il voulait lui dire « c’est bon petit frère ». Je sens que Watchman est ému et moi tout autant. A la fin de l’écoute, Koko sourit et dit plusieurs fois « c’est propre ». Il est très content du résultat.

                Malheureusement, les adieux finissent bien sûr par arriver. Je suis bien frustré de devoir encore tenir la caméra à ce moment là. C’est en le filmant qu’il me dit : « rentre bien dans ta région  (la Bretagne) où il pleut tout le temps ». Même Koko sait ça ! Au revoir Koko mais certainement pas adieu. Quelque chose me dit que nous nous reverrons un jour.

                Sur le chemin du retour, je pense au fait que tout à l’heure, les au revoir avec l’ami Watchman seront encore plus douloureux. Je décide lui consacrer ma soirée en buvant des thés avec lui devant Bekaso.

                A 2h du matin, je serre dans mes bras Watchman et nous nous disons en cœur « le combat continue, on est ensemble ». L’avion décolle avec 3 heures de retard mais nous mène bien jusque Paris, ma ville, ma capitale où je dois reprendre d’ici peu mon travail de documentaliste. L’idée ne me réjouit pas mais il faut passer par là et surtout commencer à travailler en parallèle le montage du film qui aujourd’hui est très attendu au mali, en Côte d’ivoire et à Angers.

Lundi 24 août

                6h du matin, le portable de Watchman nous réveille une nouvelle fois. Watchman vit l’oreille collée à son portable. Les africains sont vraiment pires que nous sur ce sujet. Koko est pareil. Il jette un œil à son portable toutes les 5 minutes. Peut-être l’attente d’une bonne nouvelle.

                Bref, je suis en partie réveillé. Jusque 8h30, Watchman fait des allers-retours entre dehors et la chambre. Le « relou » !

                A 10h, après avoir confirmé notre avion retour qui part la nuit prochaine, nous contactons Ahmed qui nous apprend qu’on ne pourra pas travailler avant 20h ce soir car Eliezer, l’ingé son, est occupé aujourd’hui au studio Bogolan. Décidément, il faut de la patience ! A force de reporter, nous commençons à nous demander si nous serons demain soir au moment de partir en possession des deux morceaux mixés.

                Nous nous retrouvons tous les 3, Watchman, Joss et moi comme des cons à nous demander comment bien remplir cette journée. Je propose à Watchman de chanter devant ma caméra afin d’anticiper l’avenir, mon éventuelle venue en Côte d’Ivoire, la promotion du prochain sujet. Ça servira aussi à alimenter son myspace.

En début d’après-midi, nous pensons rendre visite à Africable afin de récupérer l’enregistrement du journal où nous sommes passés en début de séjour. Je souhaite prendre un contact afin d’assurer une future diffusion du documentaire sur la chaîne.

                En écrivant tout ça, j’écoute l’album de Koko qui me plaît de plus en plus. Ah ! Le contexte change vraiment tout !

                Nous partons avec Watchman sous une grosse chaleur à Africable. Sur le chemin, nous nous arrêtons chez les amis de Watchman. Nous saluons l’ancien professeur de Mariam. Nous entrons dans la pièce sombre dans laquelle il passe une très grande partie de ses journées. C’est vraiment impressionnant de le voir assis là, quasiment dans le noir.

                Arrivés à Africable, nous attendons un bon moment pour récupérer le clip « sida » de Watchman. Par contre, nous échouons dans la récupération du journal de 20h. Personne ne sait où sont les archives.

                De retour à Bekaso, nous entamons une bonne sieste dans l’attente de la grosse soirée de travail chez Eliezer. A 20h, nous récupérons Ahmed chez lui et nous rendons chez Eliezer. Le travail de mixage et surtout l’ajout d’une guitare et d’un clavier sur « Le cout de la vie » peuvent commencer. « Du nord au sud » devient officiellement « Le cout de la vie » ! Un titre plus parlant donc. L’ambiance est très bonne. Eliezer est adorable et trip à fond sur toutes ses machines, banques de sons. On discute sur les réverbes apporteésaux voix, le son du clavier, l’absence de voix de Koko sur son passage de « Let’s save children » (à ce sujet je n’aurai malheureusement pas le dernier mot dans mon envie de l’entendre plus présent dans les cœurs).

A 2h du matin, tout le monde est satisfait, les deux titres sont terminés et mixés. Nous sommes détendus en marchant dans les rues vides de ce quartier extérieur de Bamako. Il n’y a ici que des maisons en construction. On se croirait à Beyrouth d’un certain point de vue.

Dimanche 23 août

                A 10h30, j’ouvre les yeux. Pourquoi pas se lever malgré le sentiment d’avoir la tête dans le c.. !? La pluie décide alors d’intervenir et de claquer fort sur le toit en taule qui laisse passer  quelques gouttes qui viennent s’éclater sur mes pieds. 11h30, l’orage est passé. Je peux me lever pour aller acheter un peu de mi-choco au chocolat bien sûr mais aussi à la pâte d’arachide. J’avale une baguette entière ! Il faut croire que j’ai faim. Détail important : le Ramadan a commencé hier ! C’est moins marquant que dans le Maghreb. Beaucoup de maliens ne le font pas. Aujourd’hui, la journée ne s’annonce pas terrible. Tout le monde a un petit coup de pompe. La journée de demain sera plus excitante avec la suite du travail avec Ahmed sur « Du nord au sud » .

                A 17h, nous décidons de nous promener au bord du fleuve pour nous détendre un peu. La pluie a laissé place à un beau soleil et de belles couleurs sur le fleuve. Je demande à Joss d’interpréter « un homme heureux » face au fleuve afin que je le filme sous différents angles.

Ensuite Watchman interprète à cappella sa version de « Du nord au sud ». Une vraie émotion se dégage de son interprétation. S’ensuit une conversation entre Watchman et Joss sur la suite de ce projet, de ces deux chansons.

La nuit tombe, les rues se désertent, la rupture du jeune s’annonce. Nous partons manger.

En fin de soirée, Jos m’apprend à jouer « Let’s save children » à la guitare. Ça me flingue les doigts comme à chaque fois que je tente d’apprendre à gratter un peu. Je laisse rapidement la guitare à Watchman qui se sent inspiré. Entre les 3 thés, il a le temps de chanter une bonne heure et de remettre un peu de gaité à la journée.

                Dodo !

Samedi 22 août

                Avec joss, nous enchaînons les banques afin de pouvoir retirer de l’argent et surtout payer Ahmed. Rien à faire ! Visiblement le plafond de retrait est dépassé pour tous les deux. On ne peut pas payer Ahmed qui refusera d’avancer le travail sans la somme prévue. Bref, c’est la galère. Le mixage est reporté à lundi, soit la veille de notre départ. C’est rageant et un peu stressant. A Bekaso, nous négocions avec deux français (Mathias et Manu) pour qu’ils nous avancent la somme, ce qu’ils acceptent gentiment. Nous voilà un peu plus rassuré.

                A 16 heures, la pluie journalière vient calmer mes envies de ballades au bord du fleuve. Dommage !

                20h, la soirée organisée par Joss et Mélina sur le toit de Bekaso peut commencer. Une 50aine de personnes ont été invitées dont beaucoup d’artistes croisés pendant le voyage. Ahmed vient avec sa sono et sa petite équipe. Deux rastas sont venus de Lassa pour partager ce moment. Sont également présent Amkoullel, Koko Dembélé qui me prend dans ses bras  pour la première fois à son arrivée, Blackmailer qui se met le temps d’un titre aux percussions et enfin Ibrahim Cissoko, artiste local qui clôture la soirée de très belle manière en musique traditionnelle mandingue.

                Les prestations de Salassa de Lassa, de Koko Dembélé et d’Amkoullel mettent le feu à la soirée. Ça fait plaisir de voir le petit gars de Lassa assurer comme une bête, Koko s’exprimer à 100 % et Amkoullel se la jouer simple en se donnant sans compter. Joss est quant à lui accompagné d’un n’goni et de percussions sur « L’arbre à palabres » et surtout « carnet de voyage » qui touche son public.

                Ce genre de soirée peut-elle exister en France ? Le seul regret portera sur le manque de lumière qui m’empêche de filmer correctement le concert. A noter un Watchman déchaîné qui se transforme en animateur-présentateur de feu de la soirée.

A minuit tout le monde se rentre et les bekassiens peuvent se retrouver en petit comité pour échanger les contacts car le séjour touche à sa fin. J’improvise avec Joss un petit slam sur mon texte « L’ennui ». A peine terminé, Tina de Bekaso demande à Joss de rechanter « Carnet de voyage » qu’elle adore.

Fin de soirée paisible. 

Vendredi 21 août

                Nous arrivons au studio à 10h20. Ahmed n’est pas encore là. Une nouvelle fois, le temps ne semble pas précieux ici. Toutefois les premiers enregistrements se passent biens et vite. Watchman passe quasiment directement sa meilleure version. Il est heureux du devoir bien accompli. Ahmed joue de la calebasse et un ami à lui du n’goni. Koko passe à son tour à l’action. Aujourd’hui, il a une importante partie à chanter où il évoque tous les produits de première nécessité dont le prix a terriblement augmenté. Il s’est fait beau pour ce jour. Il porte donc le tee-shirt du reggae man Sud Africain qui s’est fait assassiné l’année dernière, le même tee-shirt que pour l’interview. Il pose sa voix avec cette fragilité incroyable qu’il porte sur le visage. Cela m’incite d’ailleurs à retirer le grand angle de ma caméra pour resserrer l’image sur son visage. Koko se bat aussi pour mettre en valeur le reggae sur la chanson. Vers 17h, le travail semble terminé. Eliezer et Ahmed commencent à mixer « Let’s save children » qui sonnent définitivement très bien. A 18h30, l’écoute « Du nord au sud » avant le mixage nous laisse perplexe, surtout moi d’ailleurs. Il ne se passe pas grand-chose dans la chanson, pas d’émotion. Le sens de la chanson semble s’être envolé au milieu d’arrangements très moyens. Il manque clairement quelque chose dans la chanson, voire plusieurs choses. Un gros débat se lance avec Ahmed, notamment sur l’absence d’une guitare de Joss. Les deux parties ne réussissent pas à trouver un point d’entente et surtout une solution pour rendre le morceau plus fort. 19 heures sonne, il faut quitter le studio. Nous nous mettons d’accord avec Ahmed pour nous retrouver le lendemain afin de mixer et d’ajouter quelque chose à cette chanson.

                Nous retrouvons Bekaso, un peu vidé et très déçu de sentir que la chanson clé de la rencontre des 3 artistes ne sonne pas pour le moment.

                Le soir, je continue de réfléchir avec Joss sur ce qui peut être fait sur le morceau. Je me sens vraiment investi et refuse l’idée que cette chanson puisse être moyenne. Watchman me rassure en me rappelant que Dieu est là et veille sur nous ! Mon exigence est vraiment plus importante que la sienne  Mais encore une fois l’oreille européenne est bien différente de l’oreille africaine sans jugement de valeur. Ce qui peut plaire en Europe ne plaira pas forcément en Afrique et vice versa. Watchamn me dit « c’est bien que tu dises qu’en France ça ne marchera pas car nous on ne peut pas le savoir et il faut que ça plaise des deux côtés de la Méditerranée ». Je termine la soirée à boire du thé avec Watchman et Moïse, le gardien de Bekaso.